諾貝爾物理學獎得主高錕教授患上老年癡呆症,令大眾更關注此病。患者坐立不安、不肯洗澡、失眠,或半夜起身執拾物件,甚至叫醒家人起身返工等,都是常見的行為及睡眠問題,令同住的家人生活大受困擾。香港復康會社區復康網絡社工何珮璇指,音樂及香薰等輔助治療有助改善患者的行為、情緒及睡眠問題,透過穩定患者的情緒,不但可提升日常生活質素,更可減低照顧者的壓力,該會有提供這類的治療服務。
聞香氣一覺睡天光
不少老年癡呆症患者有失眠或易醒等問題,午夜醒來騷擾家人的行為確令人困擾,在睡前點燃香薰或可解決問題。註冊香薰治療師何德萊表示,熱水浸腳及點燃香薰,可幫助有睡眠問題的患者,尤其缺乏安全感的患者,通常到了黃昏便開始不安,香薰的味道則有助紓緩不安情緒及平復心情,也可加插中午的香薰按摩環節,「按摩可以接觸到手同臉,大家又可以傾吓偈,令患者覺得有人關愛,有自己嘅位置,夜晚就容易安靜落嚟。」
薰衣草、乳香及甜橙味香薰油有助患者安靜下來,薄荷味可令人放鬆,與薰衣草味同樣適合用作晚上睡覺時點燃。
用恒溫電爐較安全
何德萊說,曾有一名男士,每晚飽受患上癡呆母親起身收拾物件發出的噪音影響,後來嘗試了香薰治療,母親的睡眠時間逐漸增長,由平日凌晨三、四點醒來,到一個多月後可以睡至天亮。
為安全起見,她建議可選擇恒溫的電爐,以免長者在使用期間被燙傷,香薰最好在睡前10至15 分鐘開始點燃,令氣味有時間慢慢揮發,每次使用五至六滴香薰油即可。
■何德萊表示,薰衣草及薄荷味香薰均適合用作幫助老年癡呆症患者入睡。